Cuándo fue el Carnaval 2026 en España: fechas por ciudad y cómo se calculan
En breve 🎭
- El lunes de Carnaval 2026 cayó el 16 de febrero, y el Miércoles de Ceniza, fin oficial de la fiesta, el 18 de febrero
- Cada ciudad española sigue su propio calendario: Santa Cruz de Tenerife abrió ya el 16 de enero, Las Palmas de Gran Canaria cerró el 1 de marzo
- La fecha depende del calendario lunar y de la Cuaresma, por eso cambia cada año
- Barcelona, Madrid y Mérida celebraron su Carnaval entre mediados y finales de febrero
- El Entierro de la Sardina marcó el cierre en varias ciudades el mismo Miércoles de Ceniza
A mediados de febrero, cuando Mallorca todavía vive el compás lento del invierno, media España entraba en el ambiente de disfraces, chirigotas y desfiles que marca el Carnaval de 2026. La pregunta ya no mira hacia delante: se trata de una cita que quedó atrás, y conviene situarla bien para entender cómo funciona el calendario festivo español.
El Carnaval 2026 se celebró en España entre mediados de enero y principios de marzo según la ciudad: el lunes de Carnaval cayó el 16 de febrero de 2026, y el Miércoles de Ceniza —fin oficial de la fiesta— el 18 de febrero. A partir de ahí arrancó la Cuaresma, y con ella el Entierro de la Sardina que cerró la fiesta en varios puntos del país.
Lo que sigue es un repaso ciudad por ciudad, y también la explicación de por qué esta fecha se mueve cada año, algo que sirve para cualquier edición futura, no solo para la de 2026.
Cuándo fue el Carnaval 2026 en España
La respuesta corta: el lunes de Carnaval cayó el 16 de febrero de 2026, diez días después del Día de Reyes. El Miércoles de Ceniza, que cierra oficialmente la fiesta y coincide con el Entierro de la Sardina en varias ciudades, fue el 18 de febrero de 2026.
Pero esa fecha central no cuenta toda la historia. Cada ciudad española organiza su Carnaval con calendario propio, y las diferencias son notables: en Canarias, Santa Cruz de Tenerife lo inauguró ya el 16 de enero, mientras que Las Palmas de Gran Canaria arrancó el 23 de enero y se prolongó hasta el 1 de marzo. En el otro extremo, Los Indianos en La Palma concentraron su celebración en un único día, el 16 de febrero.
No existe, por tanto, una única fecha de Carnaval en España, sino un marco común que gravita alrededor del Miércoles de Ceniza, con márgenes muy distintos según la tradición local de cada plaza.
Cómo se calcula la fecha del Carnaval cada año
El Carnaval pertenece al calendario lunar, no al solar, y esa es la razón por la que su fecha se mueve de un año a otro. En términos generales, se sitúa siete semanas después de la primera luna llena posterior al solsticio de invierno.
Para ubicarlo con precisión conviene partir de la Cuaresma, que marca el otro extremo del cálculo. Se busca primero la primera luna llena tras el equinoccio de primavera; el domingo siguiente es Domingo de Pascua, y el domingo anterior a ese, Domingo de Ramos. Contando cuarenta días hacia atrás desde el Domingo de Ramos se llega al Miércoles de Ceniza, que es a la vez el último día de Carnaval y el primer día de Cuaresma.
Por este mecanismo, el Miércoles de Ceniza oscila cada año entre el 4 de febrero y el 10 de marzo, y el Jueves Lardero —inicio tradicional de la semana de Carnaval— se mueve entre el 29 de enero y el 4 de marzo. Es un rango amplio: algunos años el Carnaval llega en pleno invierno, otros roza ya la primavera.
Fechas del Carnaval 2026 por ciudad
Cada gran celebración española tuvo su propio calendario dentro de la edición 2026. Este repaso reúne las fechas y los momentos clave de cada una.
Barcelona
El Carnaval de Barcelona se celebró del jueves 12 al miércoles 18 de febrero de 2026. El Jueves Lardero abrió la semana con gastronomía y meriendas populares; el sábado llegaron los desfiles de barrio, y el Miércoles de Ceniza cerró la fiesta con el entierro de la sardina y las últimas meriendas.
Madrid
En Madrid, el Carnaval fue del sábado 14 al miércoles 18 de febrero de 2026. El sábado 14 tuvo lugar el desfile inaugural, de 13:00 a 15:00h, seguido de una gran fiesta entre las 18:00 y las 22:00h. El domingo 15 se celebró el manteo del pelele junto al encuentro de chirigotas y murgas en la Explanada de Madrid Río. El miércoles 18, el Entierro de la Sardina tuvo dos recorridos: uno matinal por el Madrid de los Austrias (11:00-15:00h) y otro vespertino desde la ermita de San Antonio de la Florida hasta la Fuente del Pajarito, en la Casa de Campo.
Mérida — Carnaval Romano
El Carnaval Romano de Mérida se celebró del viernes 13 al martes 17 de febrero de 2026, con actos previos que incluyeron la final del Concurso COAM el 12 de febrero, en el Teatro María Luisa, y el Concurso Regional de Tamborada y Percusión el 8 de febrero, en el Templo de Diana. El pregón oficial corrió a cargo de la cantante Merche el viernes 13, a las 22:00h. El domingo 15 se celebró el Gran Desfile, con 22 agrupaciones participantes, y el martes 17 cerró la fiesta con el Velatorio y Entierro de la Sardina.
Santa Cruz de Tenerife
El Carnaval tinerfeño fue del 16 de enero al 22 de febrero de 2026, uno de los más largos del país. Se inauguró el 16 de enero, el lunes de carnaval cayó el 16 de febrero, el entierro de la sardina se celebró el 18 de febrero, y la edición cerró con el Domingo de Piñata el 22 de febrero.
Las Palmas de Gran Canaria
En Las Palmas, el Carnaval se extendió del 23 de enero al 1 de marzo de 2026, con Las Vegas como tema de la edición, bajo la dirección artística de Josué Quevedo. La Cabalgata Infantil y el Martes de Carnaval tuvieron lugar el 17 de febrero, la Gran Cabalgata el 28 de febrero, y el cierre llegó con el Entierro de la Sardina el 1 de marzo.
Los Indianos (La Palma)
Los Indianos se celebraron el 16 de febrero de 2026, coincidiendo con el lunes de carnaval: una jornada de polvos de talco y ritmos cubanos por las calles de Santa Cruz de La Palma.
Actos tradicionales que marcan el fin del Carnaval
Más allá de las fechas concretas, hay una estructura que se repite de una ciudad a otra y que ayuda a reconocer el patrón común del Carnaval español.
- El Entierro de la Sardina cerró el Carnaval en varias ciudades el Miércoles de Ceniza: en Madrid con dos recorridos el 18 de febrero, en Mérida con el Velatorio y Entierro el 17 de febrero, y en Santa Cruz de Tenerife el 18 de febrero.
- Las chirigotas y murgas son agrupaciones musicales que abordan con humor y sátira temas de actualidad social y política, con concursos propios en Madrid, Mérida y Canarias.
- El origen histórico es compartido: fiestas romanas de inversión y transgresión como las Saturnales, las Lupercales o la Matronalia, reconvertidas en la Edad Media en un periodo de desorden previo a la Cuaresma. En Barcelona, la primera referencia documentada de esta tradición data de 1333.
Consejos prácticos para vivir el Carnaval (válidos cada edición)
El disfraz no es obligatorio, pero ayuda a disfrutar al máximo de la fiesta: vale todo, desde el disfraz currado hasta la máscara improvisada de última hora. Nadie se queda fuera por no llevar un traje elaborado.
Durante los días de Carnaval el transporte público suele ampliar horarios y frecuencias en las ciudades con más celebración, y servicios de bicicleta compartida como BiciMAD resultan una alternativa útil cuando hay calles cortadas por desfiles.
Febrero es, además, un mes de clima impredecible en buena parte de España: conviene vestir por capas y llevar un paraguas plegable, y vigilar las pertenencias en lugares concurridos, donde las aglomeraciones son parte del ambiente.
Si algo enseña repasar estas fechas es que el Carnaval nunca cae el mismo día dos años seguidos, así que la próxima vez que te preguntes cuándo toca, mejor calcula desde la Cuaresma que fiarte del calendario del año anterior. Y si te pilla en temporada baja en la isla, aprovecha para planear la próxima escapada con más calma que la fiesta.
